美籍奧地利經(jīng)濟學(xué)家約瑟夫·熊彼特是個(gè)系統研究技術(shù)創(chuàng )新促進(jìn)經(jīng)濟增長(cháng)內在機制的學(xué)者。在《經(jīng)濟發(fā)展理論》一書(shū)中，他將大型工業(yè)洗衣機創(chuàng )新視為現代經(jīng)濟增長(cháng)的核心，并將其定義為“創(chuàng )新就是生產(chǎn)函數的變動(dòng)，而這種函數是不能分解為小的步驟的”（Schumpeter，1934）。他認為創(chuàng )新是發(fā)明的次商業(yè)化應用，只有將發(fā)明引入生產(chǎn)體系才能成為創(chuàng )新。

       當然他同時(shí)也指出創(chuàng )新不一定是重大技術(shù)進(jìn)展的商業(yè)化，它也可能僅僅是對漸進(jìn)變化的技術(shù)訣竅的利用，有時(shí)甚至根本不涉及技術(shù)的變化或進(jìn)步。盡管熊彼特并未給我們提供一套系統和完整的創(chuàng )新理論，但是他開(kāi)創(chuàng )性地提出大型工業(yè)洗衣機創(chuàng )新概念，為學(xué)術(shù)界指明了研究技術(shù)創(chuàng )新的方向，奠定了現代創(chuàng )新理論的基礎。

       熊彼特的創(chuàng )新理論出版12年后，索洛（S.C.Solo）對技術(shù)創(chuàng )新理論重新進(jìn)行了較全面的研究，他在《在資本化過(guò)程中的創(chuàng )新：對熊彼特理論的評述》（Solo，1951）一文中提出布草洗滌設備技術(shù)創(chuàng )新成立的兩個(gè)條件，即新思想來(lái)源和以后階段的實(shí)現發(fā)展。這一“兩步論”被認為是技術(shù)創(chuàng )新概念界定研究上的一個(gè)里程碑。

       此后，不少學(xué)者（如Maclaurin、Ruttan、Jewkes等）都在技術(shù)創(chuàng )新概念上做過(guò)一些較接近的研究，到1962年，才有伊諾思（J.L.Enos）在其《石油加工業(yè)中的發(fā)明與創(chuàng )新》（Enos，1962）一文中首次直接明確地對技術(shù)創(chuàng )新下定義，伊諾思從行為集合的角度將技術(shù)創(chuàng )新定義為，“賓館洗衣房設備技術(shù)創(chuàng )新是幾種行為綜合的結果。這些行為包括發(fā)明的選擇、資本投入保證、組織建立、制訂計劃、招用工人和開(kāi)辟市場(chǎng)等?！倍侄鳎℅.Lynn）則首次從創(chuàng )新時(shí)序過(guò)程角度來(lái)定義技術(shù)創(chuàng )新，認為技術(shù)創(chuàng )新是“始于對技術(shù)的商業(yè)潛力的認識而終于將其完全轉化為商業(yè)化產(chǎn)品的整個(gè)行為過(guò)程”（Lynn，1996）。